Silvia Ronchey, L’enigma di Piero. L’ultimo bizantino e la crociata fantasma nella rivelazione di un grande quadro, Rizzoli, 2006.

Dotta ricostruzione di antefatti e corollari alla Flagellazione di Urbino. Il titolo non tragga in inganno: si tratta di un saggio serio, che non indulge a mode del momento. Si ricavano informazioni e ricostruzioni affascinanti quanto filologicamente determinate sugli ambienti orientali e occidentali del tempo dell’ultimo tratto del  ramo discendente della parabola dell’Impero bizantino, con particolare riguardo alla Morea e a quel luogo pieno di fascino che è Mistrà.

La struttura accattivante della trattazione, con l’inseguirsi dei capitoli in autonoma consequenzialità, non inquina la serietà del contenuto.

La lettura del quadro di Piero risulta convincente e comunque ben sorretta da argomentazioni prosopografiche. Calzanti le analisi iconografiche, non fosse per il silenzio sul Masolino di Castiglione Olona per il neofita del Battesimo.

Quanti insegnanti si ricordano di sottolineare l’importanza della pressione culturale provieniente dal collasso bizantino sugli ambienti culturali italiani? Questo testo è un’immensa fonte di argomenti per una selezione di temi che ristabiliscano la enorme portata di quella pressione. L’intreccio tra critica d’arte, indagine sociologica e il grande spazio lasciato al criterio prosopografico aiutano a penetrare l’epoca e a revisionare i difficili rapporti con l’oriente.

(Per una consultazione manualistica intorno all’arte bizantina, ottimo e disponibile in libreria Le arti di Bisanzio, di Ennio Concina (2002), per Bruno Mondadori).